LITORAL: dinâmica costeira

1. A REGIÃO COSTEIRA
A praia é a região de terra entre a maré mais baixa e a mais alta que é afetada pelas maiores ondas.
A costa se estende para o interior até onde a influência do oceano pode ser observada.
A largura da praia varia de poucos metros até centenas de metros.
A largura da costa varia de menos de um quilômetro até muitas dezenas de quilômetros.
A linha costeira marca o limite entre a praia e a costa, sendo a linha que conecta os pontos onde as maiores ações das ondas ocorrem.

2. COMPOSIÇÃO DAS PRAIAS
As praias são compostas de qualquer mateiral disponível no local.
Os materiais podem ser originados de:
a) Erosão de rochas: material grosseiro, grande granulação.
b) Sedimentos fluviais: granulação fina.
c) Restos de organismos: fragmentos de conchas, corais ou organismos microscópicos.
d) Material vulcânico: material escuro ou verde de grande granulação.
Qualquer que seja o material que compõe a praia, ele é constantemente movimentado pelas ondas ao longo desta.

3. MOVIMENTO DA AREIA NA PRAIA
Os movimentos de areia na praia ocorrem de dois modos:
-perpendicular à linha de praia: para frente e para trás
-paralelo à linha de praia: costa acima ou abaixo

3.1. Movimento Perpendicular
O mecanismo envolvido na movimentação perpendicular à praia é a arrebentação. Na arrebentação, parte da água pode infiltrar-se na praia e retornar ao oceano, mas a maior porção de água retorna diretamente drenando a praia. Esse mecanismo de ida e vinda determina se na praia há erosão ou deposição.
3.1.1. Baixa atividade das ondas
Neste caso, a água penetra na areia e o transporte de volta ao oceano é reduzido. Isto resulta na deposição de areia na praia, fazendo ela se tornar ampla e bem desenvolvida.
3.1.2. Alta atividade das ondas
Neste caso, ocorre uma saturação da água e pouca água penetra na areia, ocorrendo um grande carreamento de sedimentos para dentro do mar. Isto resulta na erosão da praia e estreitamento desta.
<BPara onde vai a areia?
O movimento orbital das ondas impede que a areia vá muito longe e ela se acumula logo abaixo da zona de arrebentação, formando barras de areia ao longo da praia.
Normalmente, existe um balanço entre alta atividade e baixa atividade das ondas na praia ao longo do ano, alternando períodos de maior erosão e de maior deposição. No hemisfério Norte, por exemplo, o período de ondas maiores, provocadas pelas tormentas, é o inverno, e o período de ondas menores é o verão. A erosão provocada pelas ondas de inverno pode pode ocorrer muito rapidamente e, em questão de horas, toda a areia é removida, restando apenas o material grosseiro.

3.2 Movimento Paralelo à Praia
O movimento paralelo à praia ocorre devido à refração das ondas na praia.
O ângulo formado pelas ondas com a linha da praia cria uma corrente que move os sedimentos ao longo da praia. Essa corrente se move entre a linha da praia e a margem externa da zona de arrebentação. Uma corrente deste tipo pode ter velocidade de até 4km/h, dependendo da inclinação da praia, do ângulo que as ondas fazem com a praia, da altura das ondas e da freqüência das ondas.

3.3 Deriva Costeira
O movimento em zig-zag criado pelos transportes perpendicular e paralelo de sedimentos na praia e ao longo desta é chamado de deriva costeira . A direção do transporte pode mudar, dependendo das alterações na direção das ondas que se encaminham para a praia durante o ano.
<IUm rio de areia?
Assim como os rios, a corrente da praia carrega sedimentos de um lugar para outro e ambos são sensíveis a qualquer interferência que modifique o equilíbrio entre erosão e sedimentação.

Acredita-se que no período da glaciação o continente em que se encontrava o Brasil estava localizado próximo ao Pólo Sul